ESSAIS EN VOL DES MIRAGE IV A DE PRESERIE

 

La Direction des Essais en Vol de la GAMD confie la responsabilité de la conduite des essais à l'ingénieur d'essais Jean Robert.

 

De nombreux pilotes participent au développement du MIRAGE-IV et tout particulièrement Roland Glavany pour les premiers vols puis René Bigand pour la suite du programme, sans oublier le navigateur Jean Cuny recruté tout spécialement pour la mise au point en vol du SNB, mais aussi Saget, Coureau et Le Prince-Ringuet (à Melun) et Resal (à Mérignac ), entres autres.

 

Le MIRAGE-IV A 02, piloté par René Bigand, effectue son premier vol le 12 octobre 1961. Cet appareil servira spécialement à la mise au point des problèmes de cellule et d'aérodynamique dans toutes les configurations. Les essais de pilote automatique, commencés sur le 01, seront repris et complétés sur le 02. Sur cet avion sont étudiés les problèmes de ravitaillement en vol derrière le C135 (automne 1962). Le 02 vole avec des ATAR 9D initialement, puis avec des ATAR 9K de poussée supérieure. La seule modification aérodynamique apportée à l'avion, après le début des essais en vol, consiste à avancer obliquement le bord de fuite de dérive et à corriger le raccordement du conteneur parachute. Surnommé "CHACHA" par les mécaniciens, le 02 finira sa vie au musée de l’Air du Bourget où il se trouve toujours.

 

Le MIRAGE-IV A 03, affecté aux essais du SNB complet, effectue son premier vol le 1"' juin 1962 et, après réception par le CEV, est remis à l’équipe du CEAM de Brétigny en septembre 1963 pour prise en mains par l'armée de l’Air.

 

Quant au MIRAGE-IV A 04, équipé des réacteurs définitifs ATAR 9K, il effectue son premier vol le 23 janvier 1963. Cet avion est très proche de la définition de série et sert essentiellement aux essais globaux du système d'armes complet. Plus tard, il participera de manière active à la mise au point du CONCORDE dans le cadre de l'opération JERICHO, mais sera détruit en vol le 23 octobre 1968 à Toulouse, l’équipage civil s'en sortant indemne.